Durante décadas, o Rio de Janeiro procurou resolver seus problemas de mobilidade ampliando avenidas, construindo viadutos, túneis e novas ligações rodoviárias. Essas obras tiveram importância em diferentes momentos, mas a realidade continua impondo um desafio diário: milhões de pessoas ainda passam horas presas no trânsito para realizar deslocamentos que, em muitos casos, poderiam ser desnecessários.

Talvez seja o momento de mudar a pergunta. Em vez de discutirmos apenas como transportar pessoas de um extremo ao outro da cidade, deveríamos perguntar: como reorganizar o território para aproximar oportunidades das pessoas?

A internet, o trabalho remoto, a computação em nuvem e as novas formas de prestação de serviços mudaram profundamente a lógica urbana. Hoje, inúmeras atividades profissionais já não dependem da concentração em poucos bairros da cidade.

Então por que continuamos obrigando milhões de pessoas a atravessarem diariamente uma metrópole inteira?

Talvez o desafio do Rio não seja apenas melhorar o transporte. Talvez seja reorganizar a própria cidade.

UMA REDE DE CENTRALIDADES

Durante muito tempo, imaginamos o Rio como uma cidade que converge para poucos centros econômicos.

Mas existe outro caminho. O Rio pode evoluir para uma rede de centralidades, conectadas por trilhos, tecnologia e serviços, onde cada bairro possa oferecer mais oportunidades sem perder sua identidade.

Não se trata de limitar deslocamentos. Trata-se de reduzir deslocamentos obrigatórios, preservando integralmente a liberdade de cada cidadão escolher onde morar, trabalhar, empreender ou estudar.

Quando o trabalho, a educação, a saúde, os serviços públicos e privados e a inovação passam a estar mais próximos das pessoas, ganha o trabalhador, ganha a economia e ganha a cidade.

ESTAÇÕES QUE VOLTAM A PRODUZIR CIDADE

As estações ferroviárias, metroviárias e do VLT podem voltar a exercer um papel semelhante ao que desempenharam em outras épocas.

Mas agora adaptadas ao século XXI. Cada estação pode deixar de ser apenas um ponto de embarque para transformar-se em um verdadeiro Hub Urbano Integrado.

Imagine uma estação reunindo escritórios compartilhados, coworkings, clínicas, laboratórios; escolas técnicas, centros de inovação, repartições públicas, cartórios, bancos; restaurantes, comércio local, espaços culturais e outros serviços.

Em vez de transportar diariamente milhões de pessoas para poucos bairros, passamos a distribuir oportunidades pelo território. 

Mais do que reduzir congestionamentos, essa lógica fortalece a economia local, melhora a qualidade de vida e devolve às pessoas um ativo que hoje parece cada vez mais escasso: o tempo.

BAIRROS SIAMESES

Outro conceito que merece reflexão é o dos bairros siameses.

Existem bairros extremamente próximos entre si, mas separados por barreiras urbanas ou pela ausência de conexões eficientes.

• Uruguai e Jardim Botânico.
• Recreio dos Bandeirantes e Campo Grande.
• Nova América, Jacarepaguá e Riocentro.
• O entroncamento entre a Avenida Brasil, a Rodovia Washington Luís e o Arco Metropolitano.

Em muitos casos, ligações ferroviárias inteligentes entre bairros complementares podem produzir resultados tão relevantes quanto grandes obras viárias.

Nem toda conexão precisa passar obrigatoriamente pelo Centro da cidade.

AS FERROVIAS COMO ESTRUTURA DE DESENVOLVIMENTO

O Rio possui uma das mais importantes infraestruturas ferroviárias do país.

Durante décadas, essa rede foi tratada quase exclusivamente como um sistema de transporte de passageiros. Mas ela pode voltar a exercer uma função muito maior. 

Pode organizar o crescimento urbano, estimular novos investimentos, aproximar universidades, hospitais, centros comerciais, serviços públicos e empreendimentos privados, valorizando bairros inteiros.

A recente iniciativa para restaurar a histórica estação de Marechal Hermes demonstra que a ferrovia continua ocupando um lugar importante na memória da cidade. O próximo passo talvez seja devolver também sua função econômica e urbanística.

UMA VISÃO DE FUTURO

Os romanos compreenderam, há mais de dois mil anos, que cidades prósperas não eram construídas apenas com edifícios.

Elas eram organizadas por redes. Primeiro vinham as vias, os mercados, os aquedutos e os centros administrativos. Depois vinha o desenvolvimento. O Rio está diante de uma oportunidade semelhante. Mais do que construir novos trilhos, talvez seja hora de construir uma nova forma de pensar a cidade.

Porque uma ferrovia não transporta apenas passageiros. Ela aproxima oportunidades, organiza territórios, cria desenvolvimento, conectando pessoas. 

O Rio de Janeiro precisa neste momento justamente disso: uma cidade organizada em rede, onde a mobilidade seja consequência de um território bem planejado, com propostas permanentes visando aprimorar sua integração.